Besluitvorming voor verschillend valente stimuli bij anorexia nervosa

Anorexia nervosa (AN) is een ernstige en invaliderende mentale stoornis (Klump
et al., 2009), die gepaard gaat met een reeks mentale en fysieke
comorbiditeiten (Mitchell & Crow, 2006), wat leidt tot een van de hoogste
sterftecijfers in de psychiatrie ( Papadopoulos et al., 2009). Hoewel er
dringend behoefte is aan verbetering van de huidige behandelingen, worden de
mechanismen die ten grondslag liggen aan AN nog steeds slecht begrepen. Een van
de kernsymptomen van de aandoening is de angst voor (oncontroleerbare)
gewichtstoename en door angst geïnduceerde vermijding van bijzonder
calorierijke voedselinname. Angst en vermijding zijn gerelateerd aan
behandelresultaten op de lange termijn en gewichtsherstel (Steinglass et al.,
2010; Schebendach et al., 2008) en kunnen een belangrijke rol spelen bij het in
stand houden van de eetstoornis. In dit project richten we ons op vermijding
als een belangrijk mechanistisch pad dat de symptomen bij anorexia nervosa
ondersteunt en proberen we een beter begrip te krijgen van de dynamiek van
voedselvermijdingsgedrag bij AN-patiënten.

We zullen een conditioneringsparadigma gebruiken om experimenteel te
onderzoeken hoe individuen met AN in vergelijking met gezonde controles (HCs)
stoornisspecifieke, en over het algemeen aversieve en aangename resultaten
vermijden en in welke mate vermijdingsgedrag terugkeert na een extinction met
responspreventiefase. Verder zullen we onderzoeken hoe leerprocessen
betreffende eetlust en angst gerelateerd zijn aan voedselvermijding bij
AN-patiënten.

Deelnemers nemen deel aan een conditioneringstaak met drie verschillende
uitkomsten: een klein deel van een calorierijke milkshake, een aversieve
schreeuw en een kleine geldwinst. De conditioneringstaak bestaat uit
Pavloviaanse en instrumentele leerfasen. Deze studie zal een experimenteel
conditioneringsonderzoek in blokontwerp zijn. De volgorde van de blokken is in
counter-balanced tussen de deelnemers.

De voorgestelde studie brengt minimale risico's en ongemak met zich mee, maar
het is tijdrovend voor de deelnemers. De informatie die ze leveren, verbetert
echter aanzienlijk het inzicht in de manier waarop individuen met AN
beslissingen nemen en uiteindelijk gedrag vertonen betreffend (voedsel)
vermijding. Als stimulans en compensatie voor deelname aan het onderzoek
ontvangen de deelnemers ¤ 15, - aan Amazon of bol.com vouchers en kunnen
tijdens het experiment ¤ 4 tot ¤ 12 extra verdienen, afhankelijk van hun
prestaties in de computertaak. Ook vergoeden wij de extra reiskosten van de
AN-patiënten en HCs die van verder weg naar de onderzoeksinstelling komen.