De neurale basis van cognitief-emotionele informatieverwerking in mensen met een risico voor de ontwikkeling van psychose

Schizofrenie treft mensen in hun persoonlijke, professionele en sociale
ontwikkeling en in hun functioneren.

Naast cognitieve achterstanden wordt schizofrenie gekarakteriseerd door
achterstanden in emotionele verwerking en regulering. Er is een stijgende
interesse in de rol van sociaal cognitieve processen in schizofrenie.
Verzwakkingen in sociaal functioneren zijn gedurende het gehele verloop van de
aandoening aanwezig en zijn er zelfs al bij aanvang van de psychose en blijken
bij te dragen aan de snelheid van recidive.
Een belangrijke bevinding is het feit dat de resultaten van taken op het gebied
van sociale cognitie het sociaal functioneren blijken te voorspellen, en dat
dit verband niet kan worden verklaard door algemene cognitieve belemmeringen.
Er is ook neuroanatomisch bewijs van afwijkingen in hersencircuits die sociaal
emotionele cognitie in schizofrenie bevorderen.
Sinds kort bestaat er sterke belangstelling in onderzoek naar proefpersonen met
een verhoogd risico voor het ontwikkelen van schizofrenie (at-risk mental state
for schizophrenia, ARMS). Dergelijk onderzoek kan de mechanismes betrokken bij
de overgang van psychose naar schizofrenie blootleggen. Uiteindelijk zal dit
het mogelijk maken om preventiestrategieen te ontwikkelen die van grote
betekenis kunnen zijn binnen de geestelijke gezondheidszorg.

Het doel van het onderzoek is drievoudig. Ten eerste, we willen de neurale
correlaten van cognitief-emotionele verwerking onderzoeken in een groep mensen,
zoals jong volwassenen met een at-risk mental state die hulp zoeken.
Ten tweede willen we de vermoedelijke veranderingen na 8 maanden onderzoeken.
Dit zal ons informatie geven over de neurale correlaten van
symtoomveranderingen in de tijd. Bovendien maakt dit het mogelijk de effecten
van de toegepaste interventies te vergelijken, de gebruikelijke behandeling of
cogntieve therapie (de interventie is geen onderdeel van dit onderzoek, maar
betreft een al lopend project bij de psychiatrische instelling).
Tenslotte willen we diagnostische interviews en symptoom evaluaties afnemen 2
jaar na de eerste fMRI scan, om te evalueren of de fMRI activatie voorspellend
is voor de klinische staat 2 jaar later.

Door middel van functionele magnetische resonance imaging (fMRI) zullen we de
neurale basis van 3 zeer relevante cognitieve processen onderzoeken; reality
monitoring, emotieregulatie en zelfreflectie.
Na 8 maanden zullen de proefpersonen voor een tweede keer worden gescand, met
gebruikmaking van dezelfde taken.
Tenslotte zullen we 2 jaar na de eerste fMRI scan proefpersonen uitnodigen voor
een diagnostisch interview en symptoomevaluatie met de bedoeling na te gaan of
de fMRI activatie voorspellend was voor de klinische toestand 2 jaar later.

Deelnemers zullen worden blootgesteld aan een 3 T magnetisch veld. Tot nu toe
zijn er geen bijeffecten beschreven. In zeldzame gevallen wordt een perifere
zenuw (abdomen) gestimuleerd door de wisselende magnetische velden, dit
veroorzaakt een kriebelend gevoel, maar is onschadelijk.