Vinden van de biologische mechanismes van verloren hersenverbindingen bij de ziekte van Alzheimer

De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende oorzaak van dementie. De ziekte
van Alzheimer begint met het samenklonteren van het amyloid beta eiwit in de
hersenen, 20 jaar vóór het begin van dementie. Deze lange periode biedt
mogelijkheden om dementie te voorkomen. We hebben reeds methodologie ontwikkeld
om hersenconnectiviteit te meten op een routine hersenscan. Onze resultaten
hebben aangetoond dat verlies van hersenconnectiviteit centraal staat in de
klinische manifestatie van de ziekte van Alzheimer. We willen onderzoeken welke
biologische processen geassocieerd zijn met verstoorde hersenconnectiviteit bij
de ziekte van Alzheimer om nieuwe aanknopingspunten te vinden voor de preventie
van dementie.

We zullen gebruik maken van een gecombineerde hersenvocht proteomica en
multimodale MRI benadering om biologische processen in de hersenen te
identificeren die geassocieerd zijn met het verlies van hersenverbindingen in
een vroeg stadium van de ziekte van Alzheimer.

Het doel van dit onderzoek is om te bestuderen welke biologische processen
voorafgaan aan het verlies van hersenconnectiviteit en welke het verlies van
hersenconnectiviteit kunnen voorspellen, in een longitudinale studie bij 55
individuen met milde cognitieve stoornissen door de ziekte van Alzheimer. Voor
deze doelgroep zou een mogelijke therapeutische interventie een maximaal effect
kunnen hebben.

Dit onderzoek zal nieuwe kennis opleveren over de biologische processen die ten
grondslag liggen aan de verstoorde hersenconnectiviteit bij de ziekte van
Alzheimer, wat cruciaal is voor het ontwikkelingen van nieuwe behandelingen die
dementie vertragen of zelfs voorkomen.

Dit onderzoek is een prospectieve longitudinale studie van 3 jaar.

Vóór inclusie zijn patiënten op de dagscreening van de geheugenpoli geweest van
het Alzheimercentrum Amsterdam, alwaar ze uitgebreide neuropsychologische tests
en MRI-beeldvorming zijn ondergaan en bloed en hersenvocht zijn afgenomen.
Wanneer patiënten aan dit onderzoek deelnemen, zullen ze ingedeeld worden op 3
bezoeken verspreid over ongeveer 2 jaar, waarbij er een MRI-scan wordt verricht
en een ruggenprik voor de afname van hersenvocht. Dit afspraken zullen indien
mogelijk plaatsvinden naast reguliere klinische vervolgafspraken op de
polikliniek met onder andere afname van neuropsychologische tests. De
ruggenprik is een veel voorkomende procedure binnen de neurologie. Onze
onderzoekers hebben veel ervaring met de procedure en het is bewezen dat het
veilig is. Een MRI-scan is een veel gebruikte techniek voor beeldvorming in de
medische praktijk. Het kan ongemak veroorzaken, maar de risico*s zijn
verwaarloosbaar. Er is geen direct voordeel voor de deelnemer. Deelnemers aan
dit onderzoek zullen waardevolle informatie bijdragen aan onderzoek naar
dementie, wat een voordeel zal zijn voor toekomstige patiënten met de ziekte
van Alzheimer. Gezien de risico*s laag zijn en de uitkomst van het onderzoek
zeer waardevol is voor onderzoek naar dementie, achten wij de belasting van het
onderzoek acceptabel.