Een pilotstudue naar de rol van subvocale spraak productie in de perceptie en vermindering van AVH

Ongeveer 16% van de bevolking hoort stemmen in afwezigheid van een spreker. Dit
worden Auditieve Verbale Hallucinaties (AVH) genoemd. Voor een deel van de
hallucinerende bevolking veroorzaken de hallucinaties grote onrust, leiden ze
tot een lager globaal functioneren en resulteren ze in een psychiatrische
stoornis. Ondanks de hoge prevalentie van AVH zijn de onderliggende cognitieve
mechanismen grotendeels onbekend. Een veelbelovende cognitieve theorie over
het ontstaan van AVH is de 'deficiet in voorwaartse model productie' theorie.
Fouten in de productie van de voorwaartse modellen leiden ertoe dat
zelfgeproduceerde acties worden ervaren alsof een of externe kracht ze
beheerst. In het geval van auditieve hallucinaties wordt verondersteld dat
zelfgeproduceerde spraak wordt waargenomen als spraak die door iemand anders
wordt geproduceerd vanwege het gebrek aan demping die normaal door de
voorwaartse modellen wordt gecreëerd. Ondersteuning van deze theorie komt uit
onderzoek in de jaren vijftig van de vorige eeuw, waaruit blijkt dat tijdens de
waarneming van AVH, betrokkenheid van articulatie musculatuur werd waargenomen
door middel van elektromyografie (EMG). De spraak bleef onhoorbaar tenzij deze
werd versterkt (subvocale spraak). Belangrijk is dat, hoewel de spraakproductie
meetbaar was, de persoon die de AVH waarnam de spraak niet als zelfgeproduceerd
waarnam. Het huidige voorstel probeert de AVH te verminderen door de deelnemer
te trainen om de productie van subvocale spraak te onderbreken.
In een eerste stap zullen we testen of subvocale spraakproductie meetbaar is
via EMG, en anders dan mensen die geen AVH ervaren. In een tweede studie zullen
we de subvocale spraak visualiseren door de activering te meten in spieren die
met EMG spreken, en die spieractivatie in real time op een scherm weer te
geven. De deelnemer wordt getraind om de visuele weergave te koppelen aan de
eigen spieractiviteit tijdens het neuriën, fluiten en spreken. In een volgende
stap ziet de deelnemer de betrokkenheid van de spieren tijdens AVH, en wordt
hij getraind om de AVH te onderbreken door de taken uit te voeren die dezelfde
spieren gebruiken of door deze spieren opzettelijk te ontspannen. Door de
visuele feedback kan de deelnemer opnieuw een rol voor zijn eigen articulatoren
tijdens de AVH identificeren, de productiefout in het voorwaartse model
omzeilen, en de controle terugwinnen. Het hebben van een gevoel van controle
over AVH is een belangrijke verbetering in het leven van deze deelnemers.

Het huidige onderzoeksproject onderzoekt of tijdens AVH subvocale
spraakproductie kan worden gemeten met behulp van EMG's . Als dergelijke
subvocale spraak zichtbaar is in de EMG's, zoals eerder onderzoek suggereerde,
kan deze visualisatie worden gebruikt voor het ontwikkelen van
biofeedbacktraining. Bij biofeedbacktraining ziet de deelnemer de
spieractivatie, waardoor een onjuiste interpretatie wordt gecorrigeerd. De
deelnemer wordt getraind om met deze visualisatie de subvocale spraakproductie
te stoppen, wat weer resulteert in het stoppen van de AVH. Als de
biofeedbacktraining werkt zoals voorgesteld, heeft deze techniek de potentie om
een nieuw therapeutisch hulpmiddel te vormen.
Het doel van het huidige onderzoeksproject is om te piloteren of EMG-gebaseerde
biofeedback kan worden gebruikt als een nieuw therapeutisch instrument om AVH
te verminderen.

De huidige studie is een tweeledige pilotstudie . Deel 1 is een case control
observationele studie, deel 2 is een klinische studie met een
gedragsinterventie.

In deel 1 meten we de EMG-activatie in de articulatoren terwijl de deelnemers
passief naar een natuurfilm zonder geluid kijken. Natte-gel elektroden worden
strategisch geplaatst op de gewrichtsspieren (orbicularis oris superior,
orbicularis oris inferior en sternocleidomastoid met een bipolaire
elektrodemontage). Daarnaast zijn twee elektroden geplaatst op een
referentieplaats (brachioradialis) om te controleren dat gemeten orofaciale
spieractivaties geassocieerd zijn met spraak en niet met gegeneraliseerde
spiersamentrekkingen. We nemen ook EMG-activatie van de gewrichtsspieren op
tijdens het neuriën, fluiten en hardop voorlezen. Deelnemers die hallucineren
wordt gevraagd om de waarneming van AVH te rapporteren via een druk op de knop.

Voorafgaand aan de experimentele taken worden enkele aanvullende maten genomen
die van belang zijn voor de interpretatie en validiteit van de bevindingen. Ten
eerste wordt de Questionnaire for Psychotic Experiences (QPE) afgenomen om de
aanwezigheid, de ernst en de fenomenologie van wanen en hallucinaties te
beoordelen. Ten tweede wordt een diagnostisch interview, de Mini International
Neuropsychiatric Interview (M.I.N.I.) met de deelnemers afgenomen om de huidige
toestand van de geestelijke gezondheid van de deelnemer te beoordelen, tenzij
er in de maand voorafgaand aan de testdatum een diagnostisch interview is
afgenomen, in welk geval deze gegevens zullen worden gebruikt.Ten derde, om een
schatting te hebben van het IQ van de deelnemer, voeren zij de Dutch Adult
Reading Test (DART) uit. Daarnaast wordt een schaduwprocedure gevolgd waarbij
de deelnemer wordt gevraagd 3 maal 1 minuut lang hardop te herhalen wat de
stemmen hen vertellen, zodat de verbale hallucinaties kunnen worden
gekarakteriseerd.

In deel 2 vragen we de patiënten die stemmen horen uit deel 1 terug te komen.
De setting van het experiment is identiek aan sessie 1. In deze sessie tonen we
de aan de spieractivatie van de deelnemer in real time op een scherm. De
deelnemer wordt dan getraind om de visuele weergave van de EMG-activatie te
koppelen aan zijn/haar eigen spieractiviteit tijdens het neuriën, fluiten of
spreken. In een volgende stap identificeren de deelnemer en de experimentator
de betrokkenheid van de spieren tijdens AVH, en wordt de deelnemer getraind om
de AVH te onderbreken door de taken uit te voeren die dezelfde spieren
gebruiken of door de spieren opzettelijk te ontspannen. De uitkomstmaat van
deze taak is het aantal succesvolle AVH-onderbrekingen als functie van het
aantal onderbrekingspogingen.

De huidige studie heeft tot doel te onderzoeken of biofeedback kan worden gebruikt om de AVH-perceptie te onderbreken. In deel 1 van de studie wordt gemeten welke taken een correlatie hebben in EMG-activiteit met AVH-perceptie. In deel 2 vindt een gedragsinterventie plaats in de vorm van biofeedbacktraining. Tijdens de sessie zitten de deelnemers in een comfortabele stoel. Een real-time visualisatie van de EMG-activatie van de articulatoren wordt weergegeven op een monitor voor de deelnemer (biofeedback). De onderzoeker legt de visualisatie uit aan de deelnemer. De deelnemer voert eenvoudige gedragstaken uit (ontspannen, neuriën, fluiten, hardop praten) om te zien hoe dit de visuele weergave beïnvloedt. De biofeedback wordt vervolgens gebruikt om de AVH te onderbreken. De onderzoeker vraagt de deelnemer om de ervaring van AVH aan te geven. De onderzoeker laat de deelnemer zien hoe de AVH is gekoppeld aan de visualisatie. De onderzoeker en de deelnemer bespreken strategieën om de AVH-relevante spieren te activeren met behulp van een gedragstaak, en brengen dit in de praktijk. Indien succesvol, zet de deelnemer de training voort met deze strategie. Indien niet succesvol na meerdere pogingen wordt een andere strategie toegepast; ofwel wordt de gedragstaak veranderd ofwel wordt getraind op ontspanning van de relevante musculatuur. De onderzoeker meet welke strategieën succesvol waren, hoeveel pogingen tot onderbreking van de AVH werden gedaan en hoeveel succesvol waren.

De huidige studie onderzoekt of er een nieuw therapeutisch instrument kan
worden ontwikkeld dat patiënten die AVH ervaren meer controle geeft over de
perceptie. Om dit doel te bereiken is het noodzakelijk dat we proefpersonen die
AVH ervaren testen. AVH's worden het meest geassocieerd met schizofrenie, maar
worden ook waargenomen bij andere psychiatrische stoornissen, waaronder
bipolaire stoornis, posttraumatische stressstoornis, bij sommige neurologische
stoornissen (bijv. temporale kwab epilepsie) en bij gezonde personen. Om het
huidige onderzoek succesvol te laten zijn, is het noodzakelijk om deelnemers te
rekruteren die AVH met een hoge frequentie waarnemen. Een substantieel deel van
de deelnemers aan het huidige onderzoek zal dan ook uit psychiatrische
patiënten bestaan.

Het aantal bezoeken is beperkt (max. 2) en vergt vooral een tijdsinvestering
voor vragenlijsten en gedragstudies. Er zijn geen risico's verbonden aan
deelname aan dit onderzoek buiten het normale dagelijkse leven.

Potentiële voordelen voor de deelnemers die AVH ervaren, is dat als het
mechanisme en de therapie werken zoals voorgesteld, de deelnemer misschien meer
controle heeft over de AVH-perceptie, maar dit is onzeker. Deelnemers die geen
AVH ervaren zullen geen persoonlijk voordeel hebben van deelname.