De rol van visuele complexiteit in de vroege ontwikkeling van typische en autistische kinderen. B: kinderen 4-7 jaar oud

Autisme Spectrum Stoornis word vooral gezien als een sociale en emotionele
stoornis, en deze levenslange handicap heeft een prevalentie van ongeveer 13 op
de 10.000. Het wordt echter steeds duidelijker dat er ook al een fundamentele
afwijking ligt op een lager niveau van de informatieverwerking, namelijk in het
gebied van de perceptuele verwerking. Vooral binnen de visuele waarneming zijn
duidelijke indicaties voor deze afwijking gevonden, die ten grondslag kan
liggen aan een brede klasse van symptomen. Een recente benadering ten aanzien
van visuele verwerking bij Autisme Spectrum Stoornis gaat uit van een diffuse
neurale afwijking van neuro-integratieve mechanismen, waarbij de complexiteit
van de verschillende stimuli gezien wordt als de verstorende factor.
Omdat compensatoire processen de *kern*disfuncties kunnen verhullen is het
noodzakelijk om het ontwikkelingspatroon al vanaf een jonge leeftijd te volgen.
Dit project zal dan ook de invloed van verschillende dimensies en maten van
visuele complexiteit op perceptuele organisatie in de vroege ontwikkeling
bestuderen.

Het doel is het vaststellen van vroege markers van autisme door het volgen van
visuele perceptie bij normale en abnormale ontwikkeling. Mogelijk zal dit
bijdragen aan een beter begrip van de neurale mechanismen die ten grondslag
liggen aan de perceptuele afwijkingen in Autisme Spectrum Stoornis en
uiteindelijk leiden tot een basis voor een effectieve behandeling van Autisme
Spectrum Stoornis. Hiervoor hebben we de volgende korte-termijn doelen:
1. vaststellen hoe verschillende niveau's van object- en contextcomplexiteiten
een effect hebben op de inname van visuele informatie bij normale en abnormale
ontwikkeling
2. vaststellen hoe verschillende niveau's van object- en contextcomplexiteiten
een effect hebben op de interpretatie van visuele informatie bij normale en
abnormale ontwikkeling

De kleuters zullen tweemaal deelnemen aan de observationele experimenten, met
een jaar interval. Het oogbewegingonderzoek en reactieitijdsonderzoek met de
peuters met Autisme Spectrum Stoornis zal plaatsvinden in Karakter Nijmegen -
Universitair Centrum kinder- en jeugdpsychiatrie. Het oogbewegingonderzoek en
reactietijdsonderzoek met de typisch ontwikkelende peuters en peuters met
mentale retardatie zal plaatsvinden in het nieuwe babylab van Prof. H.
Bekkering van het Nijmegen Instituut voor Cognitie en Informatie. De
ERP-metingen zullen voor alle groepen plaatsvinden in het EEG-babylab van het
FC Donders Centrum.

nvt