Geheugenonzekerheid van OCD-patienten

Er bestaat momenteel nog geen goed inzicht in de repetitieve natuur van het
checkgedrag van veel OCD-patienten. Een mogelijkheid is dat OCD checkers weinig
vertrouwen hebben in hun herinneringen, waardoor zij de neiging hebben om die
steeds opnieuw te checken. Het is kortgeleden aangetoond dat in gezonde
proefpersonen het tegenovergestelde ook waar is: repetitief checken leidt tot
een toename van geheugenonzekerheid. Het doel van deze studie is om te
onderzoeken of dit effect ook optreedt in OCD patienten. Het zou kunnen dat OCD
patienten in het algemeen hogere eisen stellen aan hun herinneringen wat
betreft levendigheid en detail. Ter vergelijking worden ook twee andere groepen
meegenomen in het onderzoek: patienten die lijden aan een ander soort
angststoornis en gezonde proefpersonen. De hypothesen zijn 1) dat OCD checkers
lagere beginwaarden hebben qua geheugenzekerheid, levendigheid van de
herinnering en gedetailleerdheid van de herinnering en 2) dat OCD checkers
relatief kwetsbaarder zijn voor de ondermijnende gevolgen van repetitief
checken op deze aspecten van de herinnering.

Het doel van het onderzoek is om vast te stellen of, en zo ja, in welke mate,
er verschillen zijn in gedetailleerdheid van herinnering, levendigheid van
herinnering en geheugenzekerheid tussen OCD patienten, patienten die lijden aan
een ander soort angststoornis en gezonden proefpersonen in een repetitieve
checking taak.

De studie is een 3 x 2 x 2 mixed gerandomiseerde interventie studie.

De interventie bestaat uit ofwel twintig relevante checkings (waarin de proefpersonen worden blootgesteld aan de effecten van repetitief checken) ofwel twintig irrelevante checkings (waarin proefpersonen niet aan repetitief checken doen).

De studie bestaat uit twee korte vragenlijsten en een computertaak. De totale
duur van de studie is minder dan een uur. Deelnemers worden bezocht in de
kliniek waar zij behandeld worden. De checking taak is abstract gemaakt en
lijkt daarom niet op alledaagse situaties. Voordelen van de studie zijn dat het
nieuwe inzichten kan opleveren wat betreft het fenomeen repetitief checken. Dit
kan wellicht bijdragen aan een betere, meer effectieve behandeling. Er zijn
geen risico's bekend die tegen deze voordelen opwegen: het experiment is kort,
niet invasief en zonder negatieve consequenties. Het experiment is reeds
uitgevoerd met gezonde proefpersonen. Dit was een belangrijke eerste stap om
vast te stellen of repetitief checken kan leiden tot geheugenonzekerheid. Nu
dat voldoende aangetoond is, is het belangrijk om te onderzoeken of ditzelfde
effect gevonden wordt in eigenlijke patientenpopulaties.