De genetische bouwstenen van emotie en gedrag in de algemene populatie

In het afgelopen decennium is duidelijk geworden dat genen een belangrijke rol
spelen in de etiologie van emotionele en gedragsproblemen. Linkage en
associatie-studies hebben verschillende kandidaat genen geïdentificeerd die een
kleine bijdrage leveren aan emoties en gedrag. Op dit moment is er overtuigend
bewijs dat genen zoals; BDNF, 5-HTTLPR, DAOA, G72, DTNBP1, NRG1 en COMT een
invloed hebben op emoties en gedrag. Echter de bijdrage van deze genen is,
zoals in veel complexe overervende eigenschappen, bescheiden tot klein. Dit
effect wordt versterkt door de complexiteit van emoties en gedrag. Sommige van
de kandidaat genen zijn geïdentificeerd in proefpersonen met een brede variatie
of disfunctioneren in het cognitieve en sociale domein. De consequentie hiervan
is dat het onduidelijk is met welke emoties of gedragskenmerken de genen
geassocieerd zijn. Het in kaart brengen van de bijdrage van individuele genen
op emoties en gedrag zal het inzicht in de genetische basis van emoties en
gedrag sterk vergroten

Doel van het onderzoek is de relatie tussen de kandidaat genen, zoals BDNF,
5-HTTLPR, DAOA, G72, DTNBP1, NRG1 en COMT, en de ene kant en gedragskenmerken,
het cognitief en sociaal functioneren aan de andere kant in kaart te brengen

Een cross-sectionele studie zal worden uitgevoerd waarbij gedetailleerde
gegevens over gedragskenmerken zullen worden gerelateerd aan de kandidaat
genen. De deelnemers zullen worden geselecteerd op basis van genotypering van
al beschikbare samples. Vervolgens zullen uit de 6000 samples deelnemers
geselecteerd worden die homozygoot zijn voor de kandidaat genen en een even
grote, voor leeftijd en geslacht gematchde, controlegroep die homozygoot is
voor het Wildtype. Op deze manier worden 14 groepen geconstrueerd, twee keer
zoveel als het aantal kandidaat genen, met een totale grootte van 1050. Na een
tweede informed consent zal het psychologische, cognitieve en sociaal
functioneren van deze deelnemers worden getest. De onderzoekers en deelnemers
zullen geen inzicht hebben in de genetische gegevens van de deelnemers. Dit om
een onderzoeksbias en ethische problemen te voorkomen. Er zal bloed worden
afgenomen om de RNA expressie te kunnen bepalen.

De belasting voor de proefpersonen is gering. Het merendeel van de
vragenlijsten kunnen via het internet, in het eigen tempo en tijd van de
deelnemer worden ingevuld. De resterende vragenlijsten en testen kunnen in twee
uur worden afgenomen. Dit kan thuis of in het gezondheidscentrum worden gedaan.
Een bloedafname ter verkrijging van het genetisch materiaal is een kleine
ingreep en wordt gedaan door ervaren artsen.