Neurale plasticiteit in een met virtual reality gecombineerde loopbandtraining ter verbetering van mobiliteit en verminderen van vallen in oudere patiënten met de ziekte van Parkinson.

Vallen onder ouderen is een groot probleem in de gezondheidszorg, met name
onder ouderen met de ziekte van Parkinson. Omdat lopen en balans aan cognitieve
functies gerelateerd zijn, zou valpreventie zich op zowel motorische als
cognitieve aspecten moeten richten. Een nieuwe training, genaamd V-TIME, is
ontwikkeld ter verbetering van motorische controle, gangbeeld, fysieke fitheid
en cognitieve functies die betrokken zijn bij vallen. Door het toevoegen van
virtual reality worden functies als planning, selectieve aandacht, dubbeltaak
vermogen en ontwijken van obstakels tijdens het lopen getraind. In recente
pilot studies met oudere vallers en ouderen met de ziekte van Parkinson werden
veelbelovende resultaten van de nieuwe training gevonden. Het huidige onderzoek
heeft als doel om deze resultaten te bevestigen in een gerandomiseerde
gecontroleerde studie en om de neurale mechanismen die trainingseffecten
mogelijk maken te identificeren.

Het belangrijkste doel van dit onderzoek is om het effect van 12 weken
loopbandtraining met virtual reality op neurale plasticiteit te achterhalen
door een vergelijking met loopbbandtraining zonder virtual reality te maken.
Secundaire doelen zijn het bestuderen van trainingseffecten op de rol van de
prefrontale cortex tijdens de training en de mate van activiteit van de
prefrontale cortex tijdens meer alledaagse looptaken. Ook zullen neurale
veranderingen gerelateerd worden aan gedragsmatige uitkomstmaten en zal gekeken
worden naar verschillen in trainingsduur en lange termijn effecten.

Er zal een prospectieve, enkel geblindeerde, gerandomiseerde gecontroleerde
studie met 12 weken training en vier meemomenten uitgevoerd worden. Metingen
worden gedaan voor de training, direct na de training, en één en zes maanden na
de training. Twee centra zullen betrokken zijn: het Universitair medisch
centrum St Radboud en het Tel Aviv Sourasky Medical Centre, waar
medisch-ethische toestemming apart aangevraagd zal worden.

Nadat deelnemers toestemming hebben gegeven zullen zij random ingedeeld worden in twee groepen: 1) Loopbandtraining met virtual reality 2) actieve controlegroep met loopbandtraining zonder virtual reality. Randomiseren zal gedaan worden op basis van geslacht om vergelijkbare verdeling van mannen en vrouwen tussen groepen te verzekeren.

Uitkomsten van dit onderzoek kunnen belangrijke consequenties hebben voor
valpreventie bij ouderen met de ziekte van Parkinson. Het aantal vallen, en
daarmee de gevolgen voor de patiënt, hun familie en de samenleving kan mogelijk
verminderd worden. Succesvolle interventies kunnen de kosten voor de
gezondheidszorg door de gevolgen van vallen reduceren. Deze studie richt zich
met name op het identificeren van neurale mechanismen die tot verminderd vallen
kunnen leiden. Wanneer deze mechanismen bekend zijn, kunnen deze dienen als
uitgangspunt voor optimimalisatie van bestaande en ontwikkeling van nieuwe
interventies. De vragenlijsten, fysieke en cognitieve testen en neuroimaging
technieken die in deze studie gebruikt worden zijn niet invasief en veilig.
Belasting van de deelnemers zit vooral in de tijdsinvestering die nodig is voor
de metingen en de training.