Tinnitus onderdrukking met elektrische stimulatie door middel van cochleair implantaten (CI).

Tinnitus is een symptoom gedefinieerd als de waarneming van geluid zonder
externe bron. De prevalentie bedraagt 10% tot 15% van de populatie en tot op
heden bestaat er geen duidelijke behandeling. Recent onderzoek laat zien dat
veranderingen in neurale activiteit mogelijk ten grondslag liggen aan de
tinnitus pathologie. Verschillende recente studies, welke over het algemeen
case-reports zijn, laten zien dat tinnitus klachten gereduceerd kunnen worden
door de perifere neurale activiteit te herstellen door middel van
intracochleaire elektrische stimulatie. Echter, gestructureerde studies om de
kennis van optimale stimulatie parameters te vergroten, zijn beperkt.

Het doel van deze studie is het op een gestructureerde manier onderzoeken van
het optimale stimulatie patroon voor tinnitus onderdrukking. Deze studie zal
zich focussen op twee parameters: de hoeveelheid stroom en de anatomische
locatie in de cochlea.

De studie bestaat uit twee experimenten. In elk experiment wordt één stimulatie
parameter onderzocht door middel van een gerandomiseerde (gecontroleerde)
trial.

Door aanpassingen in de standaard CI instellingen zal het effect van verschillende stimulatie patronen op tinnitus worden onderzocht. De proefpersonen worden blootgesteld aan extern geluid van een mp3-speler dat door de CI omgezet wordt naar gecontroleerde elektrische stimulatie in de cochlea.

Vooraf aan de studie worden patienten gevraagd twee vragenlijsten in te vullen
(THI en Tinnitus Karakteristieken) als onderdeel van de selectie. Verder worden
de patienten gevraagd zijn/haar tinnitus op toonhoogte te matchen. Tijdens de
studie worden verschillende elektrische stimulatie patronen onderzocht door
gebruik te maken van de CI van de proefpersonen. Deze elektrische stimulatie
patronen blijven binnen de veiligheidsnormen van CI-gebruik. De studie bestaat
uit verschillende condities die elk 6 minuten zullen duren. Gedurende iedere
conditie dient de proefpersoon om de 30 seconden twee visuele analoge schalen
in te vullen. De proefpersoon zal enkele uren (ongeveer 4 uur) van zijn/haar
tijd moeten investeren welke afgewogen zijn tegen mogelijk wetenschappelijk
belang.
Na de studie wordt de instelling teruggezet naar de instelling vooaf aan de
studie of naar iedere andere gewenste instelling in geval van voordeel uit de
testcondities.
De klinische gevolgen zijn helder. Wanneer een CI gebruikt wordt om tinnitus te
behandelen, moet de klinische processor welke geoptimaliseerd is voor
spraakwaarneming worden aangepast voor een optimale tinnitus onderdrukking.