De effecten van oxytocine op sociaal gedrag bij mensen met een sociale angststoornis

Sociale angststoornis is gekarakteriseerd door een aanhoudende, overdreven
angst tijdens sociale interactie. Recente studies laten zien dat zij tekorten
vertonen in prosociaal gedrag dat essentieel is in de ontwikkeling van
vriendschappen zoals wederzijdse openheid (het delen van emotionele informatie)
en spiegelen (het onbewust overnemen van elkaars lichaamshouding). Sociale
angststoornis is een van de meest voorkomende angststoornissen en heeft een
ernstig nadelig effect op kwaliteit van leven. De laatste jaren wordt
gespeculeerd dat het hormoon oxytocine een belangrijke rol zou kunnen spelen in
het ontstaan en voortbestaan van sociale angststoornis en mogelijk in de
toekomst als medicijn ingezet kunnen worden bij de behandeling van deze
invaliderende stoornis. Oxytocine is oorspronkelijk bekend bij het op gang
brengen van de bevalling en borstvoeding bij vrouwen. Verder bleek oxytocine
een rol te spelen bij de hechting tussen moeder en kind. De laatste jaren wordt
duidelijk dat dit hormoon bij zowel mannen als vrouwen algemeen prosociaal
gedrag lijkt te versterken. Daarnaast lijkt het ook angstreacties te
verminderen. Vandaar dat gespeculeerd wordt dat oxytocine een positief effect
zou kunnen hebben voor mensen met een sociale angststoornis. Het zou niet
alleen hun angst in sociale situaties kunnen verminderen maar ook prosociaal
gedrag kunnen stimuleren.

De primaire vraagstelling van dit onderzoek is of oxytocine prosciaal gedrag
stimuleert en sociale angst reduceert specifiek bij patienten met een sociale
angststoornis in vergelijking met een klinische en gezonde controle groep.

Studie opzet: Dit is een dubbelblinde gerandomiseerde placebo gecontroleerde
experimentele studie.

De helft van de deelnemers krijgen een 24 IE oxytocine inhaltie en de andere helft een placebo inhalatie.

Het onderzoek duurt 4 uur. Dit omvat een interview over psychopathologische
klachten, verschillende vragenlijsten en een 15-minuten sociale interactie taak
met een confederate en twee korte computertaken betreffende economische
besluitvorming. Deelnemers krijgen ofwel een placebo of een oxytocine
inhalatie. Oxytocine inhalties zijn veelvuldig onderzocht en worden goed
verdragen.