Multicenter evaluatie en validatie van de nieuwe Nederlandse MATRIX test

Een spraakverstaantest is typisch opgebouwd uit een 30-tal lijsten van 10 à 20
zinnen. De meeste reeds bestaande tests (in het Nederlands, Frans, Engels,
enz.) maken gebruik van alledaagse zinnen. Een nadeel hierbij is echter dat dit
type van zinnen zeer gemakkelijk onthouden wordt en dus niet twee keer aan
dezelfde persoon kan aangeboden worden. Dit kan een probleem zijn wanneer veel
metingen uitgevoerd moeten worden, bv. tijdens de fitting van hoorapparaten of
voor onderzoeksdoeleinden. Een oplossing hiervoor vindt men in een tweede type
zinnentest, de *matrix* test. Hierbij worden telkens vijf woorden uit een
gesloten set van 50, gecombineerd tot semantisch onvoorspelbare zinnen met een
vaste syntactische structuur. Aangezien deze zinnen zeer moeilijk gememoriseerd
kunnen worden, is dit spraakmateriaal geschikt voor herhaalde afname bij
eenzelfde persoon.

In dit project zal een Nederlandstalige matrix test ontwikkeld en geëvalueerd
worden. De bedoeling van dit onderzoek is om nieuw testmateriaal te ontwikkelen
en te evalueren voor het meten van spraakverstaan. Deze studie zal leiden tot
een nieuwe gehoortest, een *matrix test* die gebruikt kan worden zowel voor
diagnostiek, gehoorrevalidatie, als wetenschappelijk onderzoek, zowel in
Nederland als in Vlaanderen.

Tijdens deze experimenten worden de spraakgeluiden akoestisch aangeboden via
hoofdtelefoon of via luidsprekers. Na elke zin dient de testpersoon zo goed
mogelijk te herhalen wat hij/zij verstaan heeft. Bij alle deelnemers worden ook
de gehoordrempels in kaart gebracht aan de hand van een klassiek
toonaudiogram.De nieuwe matrix test zal tevens vergeleken worden met
spraakverstaanbaarheidstesten die in de huidige praktijk in Nederland en in
Vlaanderen worden toegepast (de Gouden standaard). Alle experimenten worden
uitgevoerd met volwassen testpersonen (normaalhorend of slechthorend met of
zonder hoortoestel) op vrijwillige basis, in testsessies van maximaal een uur.
Het risico voor de deelnemer is verwaarloosbaar.

Het risico voor de deelnemer is verwaarloosbaar. De kans bestaat (ook al is
deze zeer klein) dat er even een te luide stimulus gegeven wordt. Om dat te
voorkomen meten wij in de eerste testsessie, alvorens aan de experimenten te
beginnen, altijd zeer zorgvuldig de gehoordrempels op, omdat deze van persoon
tot persoon verschillen. De testsoftware en de gebruikte transducers hebben
altijd een maximaal niveau van uitsturing. Bovendien is in onze experimenten
steeds een onderzoeker bij de testpersoon. De onderzoeker kan indien nodig de
stimulatie onderbreken.

Ook al is de totale duur van een testsessie maximaal een uur, toch kan het zijn
dat de testpersoon vermoeid raakt. De testpersoon wordt echter meermaals
geïnstrueerd dat op elk moment de sessie onderbroken kan worden. Bovendien
wordt elke testsessie altijd in korte meetblokken opgebouwd.