De effecten van leeftijd en somatosensorische elektrische stimulatie op motorisch leren

Ouderen hebben moeite met het aanleren van nieuwe motorische taken. Uit
klinische studies met patiënten die een herseninfarct hebben gehad blijkt dat
somatosensorische elektrische stimulatie (SES) motorisch leren kan verbeteren.
Echter gebruiken deze studies geen gezonde personen als controle groep. In deze
studie onderzoeken we het effect van leeftijd en SES op motorisch leren in
gezonde jong volwassenen en ouderen. Het is belangrijk voor de revalidatie om
te begrijpen waarom en hoe leeftijd effect heeft op motorisch leren, omdat het
merendeel van de mensen dat te maken krijgt met een unilateraal trauma
(bv.herseninfarct) ouder is dan 65 jaar. Onze hypothese op basis van literatuur
over patiënten is dat 1) een hoge leeftijd zorgt voor een verminderd vermogen
om een nieuwe complexe motorische taak aan te leren, 2) SES kan de effecten van
motorisch leren vergroten, maar deze vergroting neemt af naarmate men ouder
wordt en 3) veranderingen in de prikkelbaarheid van specifieke motorische
circuits in de cortex dragen bij aan het leereffect en het vergrootte
leereffect veroorzaakt door de SES.

Het primaire doel is bepalen wat de effecten van leeftijd en SES zijn op het
leren van een motorische taak. Het secundaire doel is bepalen wat de effecten
van leeftijd en SES zijn op de veranderingen in motorisch corticale en
corticospinale prikkelbaarheid tijdens het motorisch leerproces.

We gebruiken één sessie met motorische training (MP) en motorische training +
SES (MP+SES) als interventie, een groep dat alleen SES ontvangt als
controlegroep en een groep zonder interventie als controlegroep in een
pre-test, post-test en follow-up design.

Niet-invasieve motorische training (MP) met de rechter pols flexoren en extensoren tijdens een 35 minuten durende sessie. De MP+SES groep krijgt tijdens de MP SES in series van 5 pulsen van 1 ms met een frequentie van 10 Hz, de MP groep voert alleen de MP uit en de SES groep ontvangt alleen de stimulatie. Verder is er nog een controlegroep die geen MP uitvoert en geen SES ontvangt, deze groep doet alleen de voor-, nameting en follow-up meting. Tussen deze metingen is de controlegroep in rust. De proefpersonen in de controlegroep zitten wel in dezelfde opstelling als de proefpersonen in de andere drie groepen en zij krijgen de trials te zien op het scherm, maar voeren geen beweging uit.

Proefpersonen bezoeken het Centrum voor Bewegingswetenschappen eenmalig. De
sessie duurt ongeveer 2 uur. TMS kan een licht oncomfortabel (maar niet
pijnlijk) gevoel geven op de hoofdhuid dat minder dan een seconde duurt. Verder
kan het kleine bewegingen in het gezicht, armen en benen veroorzaken. SES is
onder de motorische drempel en is daarom meer verrassend dan pijnlijk. Het kan
een tijdelijk oncomfortabel branderig en tintelend gevoel veroorzaken. Er zijn
geen lange termijn risico's bekend van SES en TMS.