De gezondheidsrisico's van blootstelling aan e-sigaret damp in de omgeving

Het gebruik van elektronische sigaretten ("e-sigaretten") in Nederland neemt
snel toe. In een recent door ons uitgevoerde studie blijkt dat een aanzienlijk
deel van de gebruikers e-sigaretten gebruikt (in plaats van gewone
tabakssigaretten) om gezondheidsschade voor henzelf (57%) of de omgeving (25%)
te beperken.
In eerder onderzoek hebben we een risicoschatting gemaakt van de
gezondheidsrisico's voor gebruikers van e-sigaretten ("dampers"). Hierbij bleek
dat de damp van e-sigaretten verschillende schadelijke stoffen bevat in
concentratries die voor de gebruikers tot zelf tot gezondheidsschade kunnen
leiden. Het gaat daarbij onder andere om schade aan de luchtwegen, verlaging
van het aantal lymfocyten, en een verhoogd risico op tumoren.
Er is echter nog maar weinig bekend over de gezondheidsrisico*s voor omstanders
die worden blootgesteld aan de damp die e-sigaret gebruikers uitademen.

In dit onderzoek willen we een schatting maken van de gezondheidsrisicos voor
omstanders die worden blootgesteld aan de damp die e-sigaret gebruikers
uitademen.

Hiervoor is het nodig om
1) de concentratie van schadelijke stoffen in de uitgeademde e-sigaret damp te
meten
2) te meten hoeveel damp gebruikers uitademen in een bepaalde tijd.

Met deze gegevens kan berekend worden in welke mate omstanders zullen worden
blootgesteld aan schadelijke stoffen in verschillende scenarios (kantoor, auto,
terras, enz). Op basis daarvan kan uiteindelijk een schatting van de
gezondheidsrisicos voor omstanders worden gemaakt.

Ad 1) Om de samenstelling van uitgeademde damp te meten wordt proefpersonen
gevraagd om e-sigaret damp te inhaleren en deze vervolgens uit te blazen in een
meetopstelling. Verschillende stoffen in de damp worden daarbij opgevangen op
filters en later geanalyseerd.

Ad 2) Om de hoeveelheid damp die gebruikers uitademen in een bepaalde tijd te
bepalen laten we proefpersonen enige tijd ad libitum een e-sigaret gebruiken
terwijl we door middel van een elektronische flowmeter het inhaleergedrag
registreren. We laten proefpersonen daarbij gebruik maken van hun eigen
e-sigaret en navulvloeistof om een zo natuurlijk mogelijk gedrag te verkrijgen.

Alle deelnemers ontvangen een populair model elektronische sigaret die is gevuld met een nicotine-houdende navulvloeistof met tabakssmaak, en worden gevraagd hiervan 30 trekjes te nemen.

Proefpersonen wordt gevraagd naar het RIVM in Bilthoven te reizen en 40 trekjes
te nemen van een nicotine-houdende e-sigaret. Het aantal trekjes en de nicotine
concentratie gedurende het onderzoek zijn vergelijkbaar met het gebruik van een
gemiddelde e-sigaret gebruiker in een dag.

Uit eerder onderzoek van onszelf en dat van anderen blijkt dat e-sigaretten
niet onschadelijk zijn. De damp bevat bevat nicotine, een schadelijke en
verslavende stof, en enkele andere stoffen die schadelijk zijn voor de
gezondheid. Echter, voor dit onderzoek worden uitsluitend proefpersonen
geworven die reeds dagelijks gebruik maken van een nicotine-houdende e-sigaret
en de risico's van het inhaleren van de damp ten behoeve van dit onderzoek
zullen daarom verwaarloosbaar zijn ten opzichte van het e-sigaret gebruik
buiten het onderzoek.

Dit onderzoek zal leiden tot een goede schatting van de gezondheidsrisico's
voor omstanders van e-sigaretgebruikers. Hierover is nog weinig bekend, terwijl
wel 25% van de e-sigaret gebruikers desgevraagd aangeeft dat het beperken van
gezondheidsschade voor hun omgeving een reden is geweest om e-sigaretten te
gaan gebruiken (in plaats van tabakssigaretten).
Op basis van de verwachte resultaten kunnen gebruikers hun gedrag aanpassen en
kunnen overheden (indien nodig) nieuwe regelgeving implementeren, waardoor
mogelijk op grote schaal gezondheidsschade kan worden vermeden.
De proefpersonen lopen weliswaar extra risico door het inhaleren van e-sigaret
damp, maar zij doen dit ook reeds buiten het kader van dit onderzoek, en de
extra risico's van het voorgenomen onderzoek lijkt ons daarom op te wegen tegen
de mogelijke gezondheidswinst.