Het effect van Transcraniale Direct Current Stimulation (tDCS) als een interventie voor het verminderen van gewelddadig gedrag in patienten uit de forensische verslavingszorg

Problemen met middelenmisbruik hebben een belangrijke relatie met crimineel
gedrag. Deze problemen doen zich voor bij 50-75% van de daders en kosten de
gemeenschap ongeveer 600 miljard vanwege misdaden, werkgerelateerde problemen
en vooral (geestelijke) gezondheidszorg. Problemen die drugsmisbruik
veroorzaakt, zijn een enorme last voor de gemeenschap (financieel en
veiligheid). Uit eerder onderzoek is gebleken dat drugsmisbruik, met name
alcohol en cocaïne, verband houden met (gewelddadig) crimineel gedrag. Geld
geïnvesteerd in behandeling kan leiden tot een grote verlaging van de kosten
die samenhangen met drugsmisbruik.
Niettemin lijken de huidige interventies ontoereikend in de behandeling van
drugsmisbruik in de forensische geestelijke gezondheidszorg en zijn ze niet
voldoende om het geweldsrisico te verminderen, 66% van de patiënten
recidiveert. Dit zou te wijten kunnen zijn aan het feit dat het probleem wordt
veroorzaakt door een complexe medisch-psychiatrische stoornis, die optreedt in
een slecht gemotiveerde populatie, waarbij langdurig gebruik van middelen heeft
geleid tot functionele en structurele veranderingen in de hersenen.
Recente onderzoeken tonen aan dat veranderingen in de hersengebieden
gerelateerd aan minder empathische vermogens (dat wil zeggen de Ventromediale
Prefrontale Cortex (vmPFC) en insula) een belangrijke rol spelen bij
gewelddadig gedrag bij alcoholgebruikers en cocaïne.
Volgens de recente modellen van bijvoorbeeld James Blair wordt gewelddadig
gedrag verondersteld te worden geremd door empathie. Personen met minder
empathische vaardigheden zijn mogelijk minder vatbaar en gemotiveerd om
gewelddadig gedrag te remmen, waardoor het risico op geweld groter is. Recent
neurowetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat modulatie (stimulatie of
remming) van bepaalde hersengebieden, zoals de neurostimulatietechniek
Transcraniële Directe Stroomstimulatie (tDCS), een veelbelovende nieuwe
interventie kan zijn voor middelenmisbruik en om gewelddadig gedrag te
verminderen.

Het doel van deze studie is om de effectiviteit van tDCS te onderzoeken in het
vergroten van empathie en het verminderen van gewelddadig gedrag bij daders in
de forensische verslavingszorg.
Door stimulatie (en / of remming) van bepaalde delen van de hersenen,
veroorzaakt tDCS een verandering in de functie van de hersenen, als gevolg van
een verhoogde vatbaarheid voor het genereren en faciliteren van
hersenafhankelijke elektrische impulsen. Deze gevoeligheid wordt bereikt door
herhaaldelijk hersenstimulatie aan te bieden en dit veroorzaakt 'leren' van de
hersencellen. Functies van de hersenen die door het middelenmisbruik zijn
beschadigd en veranderd, zullen worden teruggewonnen.

Het design van de studie is een enkelvoudige blinde, placebo-gecontroleerde
studie

De interventie bestaat voor 25 patienten uit TAU + tDCS en voor 25 patienten uit TAU + sham stimulatie.

Deelname aan het onderzoek leidt niet tot enig risico voor de patiënten. tDCS
is een veilige en niet-invasieve methode. Patiënten moeten tijd investeren voor
deelname aan de studiesessies.