Optimaliseren van exposure in de behandeling van angst bij jeugdigen: je angst onder ogen komen in grote of kleine stappen?

Er leven veel vragen over de grootte van de stappen die genomen moeten worden
tijdens exposure. Enerzijds kunnen kinderen en jongeren met kleine stappen snel
vertrouwen winnen in het eigen kunnen en wordt de mate van zelfcontrole
mogelijk vergroot. Anderzijds kunnen te kleine stappen ook gezien worden als
veiligheidsgedrag, waardoor de essentie van exposure. namelijk het overwinnen
van angst, eigenlijk vermeden wordt en de angst blijft bestaan. Bovendien vindt
de confrontatie met beangstigende situaties in het dagelijks leven ook niet
stapsgewijs plaats. Voorlopig is het nog onduidelijk hoe exposure bij jongeren
het beste kan worden ingezet.

Het primaire doel van het onderzoek is om te achterhalen wat de beste dosis van
exposure is: in kleine of juist in grote stappen? De verwachting is dat
kinderen en jongeren na de exposure in grote stappen verder zijn gekomen met de
oefeningen in de angst hiërarchie en beter kunnen omgaan met onverwachte nieuwe
beangstige situaties, wat uiteindelijk het beste resultaat oplevert. Het
secundaire doel is om kind, ouder en hulpverlener variabelen te vinden die de
effectiviteit van de exposureoefeningen mogelijk beinvloeden.

Singe-blind parallel randomized controlled trial met twee condities
(interventie vs. interventie)

Er zijn twee condities welke beiden drie sessies krijgen aangeboden: A. 1 Psycho-educatie (PE) en vaststellen einddoel + 2 sessies exposure (EXP) in drie grote stappen naar einddoel B. 1 PE en vaststellen einddoel + 2 sessies EXP met veel kleine stappen richting einddoel

Het enige risico voor proefpersonen verbonden aan deelname aan het onderzoek is
kortdurende stress tijdens de exposure oefeningen waarbij zij worden
blootgesteld aan hun angst. Deze mate van stress zal echter niet hoger zijn dan
de mate van stress ervaren tijdens reguliere exposure oefeningen in de
behandeling van angst. De potentiele waarde van de studie is dat we inzicht
krijgen in de meest optimale dosis van exposure in de behandeling van
angststoornissen bij jongeren. Deze kennis kan gebruikt worden om aanbevelingen
te doen met betrekking tot de behandeling van angst onder jongeren en daarmee
het effect van de behandeling optimaliseren. Om dit doel te bereiken zullen we
de effectiviteit van verschillende dosissen van exposure moeten evalueren in
deze specifieke populatie. Een mogelijk direct voordeel van het meedoen aan de
studie, is dat we jongeren met een specifieke fobie een interventieprogramma
aanbieden bestaande uit exposure-oefeningen. Uit onderzoek is gebleken dat dit
de meest effectieve behandelvorm is om specifieke fobie te verhelpen. Een
mogelijk indirect voordeel van het meedoen aan de studie, is dat jongeren die
niet voldoende baat hebben bij het aangeboden interventieprogramma, uitnodigd
worden voor een herintake en vervolgens doorverwezen worden naar een passend
vervolgprogramma. Een directe belasting voor de deelnemende jongeren en hun
ouders is dat ze zeven keer worden uitgenodigd op de Durfpoli, waar de intake,
meetmomenten en behandelsessies zullen plaatsvinden. De intake, behandelsessies
en een aantal vragenlijsten uit de voormeting, nameting en follow-up meting
zijn echter care as usual. De daadwerkelijke belasting - extra dan care as
usual - bestaat dan ook enkel uit de extra interviews, vragenlijsten en
gedragstests. Wij zijn echter van mening dat de voordelen van de studie opwegen
tegen deze belasting.