Cognitieve herinterpretatie trainen onder stress

Stressvolle ervaringen hebben een grote invloed op onze mentale gezondheid. Op
grond van dit grote klinische belang is er een grote behoefte aan succesvolle
en kostenefficiënte behandelingen en preventieve methoden. Symptomen van
stress-gerelateerde stoornissen, zoals versterkte aandacht voor, en verwerking
van, negatieve informatie, en het gebruik van niet-adaptieve
emotieregulatie-strategieën zijn belangrijke risicofactoren voor ontwikkeling
van psychopathologie. Uit onderzoek blijkt dat het cognitieve herinterpreteren
van negatieve gebeurtenissen een sleutelmechnisme is voor een hogere
veerkracht. De verslechtering van het succesvol gebruik van deze strategie
onder stress wordt waarschijnlijk veroorzaakt door de hoge
werkgeheugencapaciteit die ervoor nodig is. Een mogelijke oplossing voor dit
probleem is een herhaalde training, wat ervoor zorgt dat cognitieve processen
efficienter worden en minder afhankelijk van de prefrontale cortex, en daardoor
minder gevoelig voor stress. Eerder onderzoek laat inderdaad zien dat een
cognitieve herinterpretatie-training van 4 sessies de regulatie van negatief
affect verbeterde.

Het doel van dit onderzoek is uit te vinden of een cognitieve
herinterpretatie-training een verslechterde emotieregulatie onder acute stress
voorkomt, en of een dergelijk trainingseffect gepaard gaat met verminderde
negatieve effecten van acute stress op prefrontale cortexfunctie tijdens
emotieregulatie.

In dit functionele MRI (fMRI) onderzoek gebruiken we een gerandomiseerd
between-subjects design met de between-subjects factoren training (training vs.
geen training) en stress (stress inductie vs. controle).

Om deelnemers te ontlasten zullen we, in plaats van ze regelmatig uit te nodigen op het lab voor de training, een smartphone-gebaseerde training gebruiken die deelnemers gemakkelijk kunnen volgen in hun dagelijks leven. Deelnemers zullen een aangepaste versie van de originele ReApp (Reappraisal Application) gebruiken, een smartphone-gebaseerde training ontwikkeld door de Universiteit van Zürich (Marciniak et al, in voorbereiding). Gebruikstrouw en betrokkenheid, evenals gebruikerservaring waren erg hoog in dit onderzoek. Tijdens deze training worden deelnemers gevraagd om negatieve gedachten die ze mogelijk hebben over een waargebeurd, hypothetisch of aankomende gebeurtenis te heroverwegen en herinterpreteren. Deelnemers doen dit 3x per dag en krijgen de instructie om de training zelf te triggeren wanneer ze negatieve gedachten ervaren. Het onderzoek van Zürich (Marciniak et al., in voorbereiding) toonde aan dat proefpersonen gemiddeld 34 van de 21 notificaties voltooiden (166% van de geplande trainingen), wat betekent dat deelnemers de training graag triggerden naast de vereiste 3 keer per dag. Dit laat ook zien dat de belasting voor de deelnemers erg laag is. Om de effectiviteit van de training te testen in het voorkomen van de door stress veroorzaakte verslechtering van emotieregulatie, zullen deelnemers worden blootgesteld aan een laboratoriumstressinductie (een combinatie van de Socially Evaluated Cold Pressor Test (SECPT) en de ScanSTRESS) of een controleprocedure voorafgaand aan het uitvoeren van een emotieregulatietaak in de MRI-scanner. Dit zijn veelvoorkomende procedures om het acute stressniveau te verhogen.

De verwachte belasting en risico*s van dit onderzoek zijn te verwaarlozen.
Deelnemers kunnen licht ongemak ervaren tijdens het invullen van de
stemmingsvragenlijsten, het verzamelen van speekselmonsters en wanneer ze
worden blootgesteld aan de laboratoriumstressinductie. Ook kunnen proefpersonen
de dagelijkste tijdsinvestering als belastend ervaren. Echter toonde een
eerdere studie aan dat proefpersonen zelfs meer tijd dan vereist besteden aan
de training, dus is dit niet te verwachten. Harde geluiden van de scanner en
het liggen in een kleine besloten ruimte kunnen ook leiden tot ongemak bij
sommige deelnemers. Deze procedures zijn veilig en worden veel gebruikt bij
mensen.