Effect van de kwaliteit van het binnenmilieu (IEQ) op cognitie en gezondheid

Door de opwarming van de aarde stijgen de gemiddelde buitentemperaturen in de
lente en de zomer en de vochtigheidsgraad. De veranderingen in de
buitentemperatuur hebben grote gevolgen voor oudere gebouwen die geen
mechanische systemen hebben om de binnentemperatuur te regelen. Aangezien
mensen het grootste deel van hun tijd binnen doorbrengen (koken, sporten,
slapen en werken), beïnvloedt het binnenmilieu de gezondheid en de prestaties.
De menselijke thermoregulatie wordt beïnvloed door de blootstelling aan de
omgeving, de duur en de activiteit. Het binnenmilieu omvat temperatuur,
vochtigheid, licht, geluid en luchtkwaliteit. Om het energieverbruik en de
koolstofuitstoot te verminderen, moeten oudere woningen worden gerenoveerd om
aan de nieuwe energielabels te voldoen. Het binnenmilieu van woningen zou sterk
veranderen door extra isolatie.
Een goed geïsoleerde woning verliest minder warmte, waardoor het
energieverbruik en de verwarmingskosten in de winter dalen. Dit kan echter
leiden tot oververhitting omdat de warmte in de zomer niet snel verloren gaat.
Wanneer een woning een hogere isolatiewaarde heeft, is er een verminderde
natuurlijke ventilatiecapaciteit en dit kan leiden tot een toename van vocht in
kamers als gevolg van activiteiten zoals koken, sporten en douchen. Een
verminderde ventilatiecapaciteit leidt tot een toename van vocht en vervuiling
in het binnenmilieu en een waargenomen lagere kwaliteit van de binnenlucht; dit
kan nog worden verergerd door een toename van het aantal bewoners en de
bezettingsduur. Bovendien is het vermogen van het lichaam om warmte te
verliezen door verdamping en convectie afhankelijk van de luchtstroom en de
vochtigheidsgraad in de omgeving. In warmere (>32 ºC) en vochtigere omgevingen
(>70%) zijn schadelijke effecten op cognitieve en fysieke prestaties aangetoond
bij kortere blootstellingen van minder dan 3 uur.

Het primaire doel van deze studie is het onderzoeken van het geïsoleerde effect
van een warme, vochtige binnenomgeving gedurende 8 uur (10 uur testdag) op de
cognitieve functie in vergelijking met een lagere luchtvochtigheid bij dezelfde
omgevingstemperatuur en een hoge luchtvochtigheid bij een neutrale temperatuur.
Daarnaast zullen de effecten van een hoge luchtvochtigheid op verschillende
fysiologische parameters en de effecten op besluitvorming en vooringenomenheid
worden onderzocht.

Elke deelnemer zal worden blootgesteld aan de 4 condities in gerandomiseerde
volgorde: neutrale temperatuur en hoge luchtvochtigheid, warme temperatuur en
lage luchtvochtigheid, en warme temperatuur en hoge luchtvochtigheid. De
primaire uitkomsten zijn cognitieve prestatiescores. Secundaire resultaten
zijn thermofysiologische reacties en omgevingsperceptie en -voorkeuren, alsook
besluitvorming en voorkeursgedrag.

Hoge temperatuur (32C) en hoge luchtvochtigheid (RH70%)

Beoordeling van voordelen en risico's, groepsgebondenheid
Deze studie heeft geen voordelen voor de proefpersonen. Het is geen
therapeutisch onderzoek en brengt kleine risico's voor de proefpersonen met
zich mee. De studie zal echter leiden tot nieuwe inzichten in de relatie tussen
waterdampdruk en cognitie, alsmede verschillende gezondheidsgerelateerde
parameters zoals bloeddruk, hartslag en energie-uitgaven.
Er is een redelijke tijdsinvestering nodig vanwege terugkerende studiebezoeken
en blootstelling aan warme en vochtige omstandigheden kan als hinderlijk worden
ervaren. De belangrijkste lasten bestaan uit terugkerende studiebezoeken, een
matige tijdsbesteding, blootstelling aan een warmere omgeving dan gebruikelijk.
Proefpersonen zullen verblijven in de respiratoire onderzoeksunits van het MRUM
en mogen de ruimte gedurende de metingen niet verlaten. Bovendien wordt de
proefpersonen gevraagd hun eet- en beweeggewoonten 1 dag voor elke meetdag van
het onderzoek te reguleren om externe invloeden op de meting van het
energieverbruik te beperken. Dit kan een kleine sociale en psychologische
belasting vormen. De mogelijke schade, belasting en risico's voor de
proefpersoon zijn minimaal. De wearables en elektroden worden bevestigd met
pleisters van medische kwaliteit. De proefpersonen kunnen echter enige last
ondervinden van de patches.

De studie zal leiden tot nieuwe inzichten in het verband tussen
vochtigheidsniveaus binnenshuis en verschillende cognitieve en
gezondheidsgerelateerde parameters, alsook het metabolisme van de mens. Lichte
symptomen zoals hoofdpijn, duizeligheid en slaperigheid kunnen optreden tegen
het einde van de sessie na langdurige blootstelling aan hoge luchtvochtigheid.