MRI hersenonderzoek bij het ongeboren en pasgeboren kind binnen YOUth.

Het menselijk brein is het eindresultaat van een uitgebreid traject van
ontwikkelingen, zoals het ontstaan en migreren van neuronen, axonen,
dendrieten, groei in volume en macroschaal (trans)formatie van het neurale
netwerk. De meest belangrijke neuronale ontwikkelingen en maturatie processen
vinden plaats tijdens het laatste trimester van de zwangerschap (gedurende week
29 t/m 40), maar hoe onze hersenstructuren precies ontwikkelen in deze periode
is nog niet goed in vivo onderzocht. YOUth wil verklaren waarom sommige
kinderen probleemloos opgroeien en anderen juist niet vanuit verschillende
determinanten zoals de hersenontwikkeling. Op dit moment heeft YOUth nog geen
hoge-resolutie neuroimaging data van de hersenontwikkeling pre- en postnataal.
Daarom willen wij met behulp van longitudinale foetale en neonatale magnetic
resonance imaging (MRI) het brede spectra aan neurocognitieve determinanten van
YOUth aanvullen. Met behulp van onze post-imaging (beeldverwerking) technieken
kunnen we complexe structurele en functionele eigenschappen van de
hersenontwikkeling goed bestuderen. Bevindingen over dynamische veranderingen
van (micro)structurele, hersenvolume, gyrering, corticale oppervlakte en dikte,
functionele en structurele connectiviteit, zullen bijdragen onze algemene
kennis over de gezonde ontwikkeling van het brein. Daarnaast biedt deze
longitudinale studie de mogelijkheid om de associatie tussen vroege
hersenontwikkelingen en de ontwikkelingen van neurocognitieve aspecten (als
controle op gedrag en sociale competentie, zoals gemeten in YOUth) te
onderzoeken.

Het eerste doel van dit onderzoek is te analyseren hoe de hersenen van een kind
zich normaal ontwikkelen over de tijd. Zowel structurele als functionele
eigenschappen van de hersenen van gezonde foetussen en neonaten worden
onderzocht met behulp van MRI en post-imaging technieken. Het tweede doel van
dit onderzoek is om structurele en functionele hersenontwikkeling te relateren
aan neurocognitieve ontwikkeling en gedrag op latere leeftijd. Daarom zullen de
MRI onderzoeken gekoppeld worden aan de latere onderzoeken uit het YOUth
Cohort.

Deze foetale en neonatale MRI studie is een uitbreiding van de longitudinale
YOUth baby en kind studie. De proefpersonen zullen twee keer een MRI scan
ondergaan, waarvan de eerste plaats vindt tijdens het laatste trimester van de
zwangerschap. Aanvullend krijgen de proefpersonen een cerebrale echo na de
geboorte. Elke MRI scan zal bestaan uit verschillende soorten MRI sequenties:
T1, T2, DTI (diffusion tensor imaging), SWI, PC-MRI en fMRI (functionele MRI).

De kennis die we verkrijgen met het bestuderen van de foetale en neontale
ontwikkeling van het brein zal bijdrage aan onze algemene kennis van het brein
en gezonde hersenontwikkeling. De proefpersonen ondervinden geen direct
voordeel van deze studie, maar zullen door ons ervaren MRI team ook geen risico
lopen op een gehoorbeschadiging of iets anders. Experimentele en klinische
studies hebben dan ook nog geen biologische effecten gevonden van de MRI/echo
bij de moeder, foetus of neonaat. De grootste belasting voor de proefpersonen
is de tijd die zij/hij kwijt is aan het onderzoek.