Onderzoek naar het nut en belang van de automatische omgevingsclassificatie Autosense Sky in verschillende complexe akoestische situaties in kinderen met een cochleair implantaat (CI)

Steeds meer moderne hoortoestellen zijn uitgerust met een automatische
omgevingsdetectie, die signaalverwerking en machine-learningtechnieken gebruikt
om een akoestische omgeving in te delen in een van enkele algemene categorieën.
Op basis van de geselecteerde categorie worden verschillende instellingen
geactiveerd, zoals de richtingsgevoeligheid van de microfoon. De eisen waaraan
zo'n automatische omgevingsdetectie moet voldoen zijn voor kinderen anders dan
voor volwassenen, vanwege de verschillende luistersituaties waarmee kinderen te
maken krijgen. Kinderen worden bijvoorbeeld vaker aangesproken vanuit andere
richtingen dan de frontale richting, wanneer ze aan het spelen zijn of in de
klas zitten. Hoewel een richtmicrofoon het spraakverstaan van voren in
rumoerige situaties kan verbeteren, dempt hij ook geluiden die uit andere
richtingen komen en moet hij daarom alleen worden ingeschakeld in passende
situaties, vooral voor kinderen met ernstig gehoorverlies die een cochleair
implantaat (CI) gebruiken. AutoSense Sky OS is een automatische
omgevingsdetectie die speciaal is ontworpen voor kinderen en wordt gebruikt in
Phonak Sky hoortoestellen en Advanced Bionics Sky cochleaire implantaten. Deze
studie test de hypothese dat AutoSense Sky OS het spraakverstaan van voren
verbetert en geen afbreuk doet aan het lokalisatievermogen of de
geluidsidentificatie vanuit andere richtingen bij CI-kinderen.

Inzicht krijgen in het mogelijke voordeel en relevantie van de automatische
omgevingsdetectie in verschillende akoestische situaties voor kinderen met
Advanced Bionics Sky CI(s).

Het onderzoek is een dubbelblind cross-over interventieonderzoek. Kinderen
testen tijdens het onderzoek twee verschillende instellingen van hun CI(s): hun
huidige instelling (Autosense is uitgeschakeld) en een nieuwe instelling
waarbij Autosense is ingeschakeld. Ze testen de twee instellingen (blind) thuis
gedurende telkens twee weken. Voor elk van de twee meeneemperioden vullen ze
samen met hun ouders een vragenlijst en een dagboek in over hun auditief
functioneren. Verder doen de kinderen luistertests als ze terugkomen in de
kliniek, om hun auditief functioneren met elk van de twee instellingen te
vergelijken. Deze luistertests vinden plaats in een virtueel klaslokaal,
gerealiseerd met behulp van een VR-headset en luidsprekerring. Spraakverstaan
van voren wordt getest met behulp van stimuli uit de klinisch gebruikte
digit-in-noise test. Daarnaast wordt geluidsherkenning/identificatie vanuit
andere richtingen getest door de kinderen op een knop te laten drukken wanneer
ze een dierennaam horen (een knop voor tijger, een andere knop voor konijn). In
deze luistertests is een derde conditie opgenomen ter vergelijking, namelijk de
conditie waarbij solo-apparatuur wordt gebruikt door de spreker aan de
voorkant. Solo-apparatuur wordt in het dagelijks leven vaak gebruikt door CI
kinderen in de klas. Bovendien wordt er een technische evaluatie uitgevoerd om
te controleren hoe Autosense reageert op de virtuele testomgeving.

De automatische omgevingsdetectie Autosense Sky wordt ingeschakeld in de CI processor(s).

De deelnemers moeten het Erasmus MC twee keer bezoeken, met vier weken
ertussen. Na twee weken kan de CI-processor met de tweede instelling worden
opgehaald of naar hun huisadres worden gestuurd en vullen de deelnemers samen
met hun ouders een dagboek en vragenlijst in om hun ervaring in verschillende
luistersituaties te beschrijven. Tijdens beide bezoeken worden spraaktests
gedaan en elk bezoek duurt 1-1.5 uur. Na het tweede bezoek beslissen de
deelnemers samen met hun ouders welk programma ze willen houden. Het geluid van
de CI-instellingen in het onderzoek zal erg lijken op de instellingen waaraan
de deelnemers gewend zijn, dus we verwachten geen problemen met de acceptatie
van geluid of verslechtering van het dagelijks auditief functioneren tijdens
het onderzoek.