Vroege interventie en het voorspellen van behandeleffect bij kinderen met een specifieke fobie: een combinatie van de één-sessie-behandeling met een mobiele applicatie

Specifieke fobie is de meest voorkomende mentale stoornis bij kinderen en kan
zeer verstorend zijn in het dagelijks leven. Veel kinderen met een specifieke
fobie krijgen niet de behandeling die ze nodig hebben. Daarnaast hebben niet
alle kinderen die een behandeling krijgen genoeg baat bij de behandeling. Het
doel van dit onderzoeksproject is het ontwikkelen van een behandeling die
effectief, toegankelijk en voor iedereen beschikbaar is en daarbij niet
stigmatiserend is.

De primaire vraagstelling van deze studie is: Wat voegt een nieuw ontwikkelde,
op theorie gebaseerde, gepersonaliseerde app toe aan de effectiviteit van de
bestaande one-session treatment (OST) behandeling op de korte en lange termijn,
in termen van angst reductie en terugval.

Drie secundaire doelen van deze studie zijn:
1) het repliceren van de effectiviteit van de standaard OST behandeling voor
kinderen met een specifieke fobie in een Nederlandse en Duitse doelgroep.
2)het onderzoeken van de onderliggende mechanismes van de OST behandeling,
waaronder self-efficacy, interpretatie bias en habituatie en schending van
verwachtingen.
3)Het exploreren van verschillende predictoren van behandeluitkomst door kind-
en gezinsfactoren te bestuderen.

Deze studie zal een multicenter, pragmatisch, gerandomiseerd gecontroleerd
design hebben met 2 actieve behandelingen en een 3-weken wachtlijst controle
periode. Beoordelaars zullen blind zijn voor behandel conditie.

De OST is een 3-urige behandelsessie waarin het kind stapsgewijs wordt blootgesteld aan het object of de situatie waar hij of zij bang voor is. Na de OST krijgt één groep een app die het kind vier weken lang ondersteunt bij het aangaan van exposure oefeningen thuis. De andere groep krijgt instructies van de therapeut om vier weken thuis te blijven oefenen maar krijgt niet de app ter ondersteuning (Treatment as Usual).

Een direct voordeel voor kinderen om mee te doen aan de studie is dat ze een
effectieve behandeling (de OST) voor hun specifieke fobie krijgen. Daarbij is
een potentieel indirect voordeel van meedoen dat wanneer de specifieke fobie
niet genoeg vooruit is gegaan na de interventie of als kinderen ook andere
mentale klachten hebben ze meer zorg aangeboden krijgen in de vorm van een
boostersessie, of een verwijzing binnen of buiten het centrum. Op deze manier
kan deelname aan de studie de drempel verlagen om hulp voor andere problemen te
zoeken.

Een belasting van deelname voor kinderen en ouders is dar ze zes keer naar de
kliniek zullen moeten komen gedurende de studie. Echter, vijf van deze zes
bezoeken zijn onderdeel van de standaardbehandeling. De belasting van deelname
aan deze studie is vergelijkbaar met andere interventie studies in de kinder-
en jeugdpsychiatrie. De belasting van de behandeling zelf is in deze studie
lichter dan in standaardzorg, aangezien de interventie bestaat uit slechts één
intensieve exposure sessie, een voorbereidingssessie en huiswerk instructies in
tegenstelling tot de standaard 12-sessie interventies. Dit zorgt voor
verbetering in een kortere tijdsperiode en voorkomt daarmee eerder klachten in
het dagelijks.

Het enige risico van deelname is kortdurende angst/stress tijdens de exposure
oefeningen. Het ongemak gedurende deze oefeningen zal niet meer zijn dan het
ongemak dat kinderen ervaren wanneer ze de fobische stimulus in het dagelijks
leven tegenkomen of het ongemak dat ervaren word in een reguliere behandeling
(waarin exposure oefeningen ook een belangrijk onderdeel zijn).
Voor zover wij weten brengt het gebruik van een een online platform bij het
ondersteunen van de interventie geen risico's met zich mee. Daarbij hebben
onderzoekers uit de Verenigde Staten in een recent pilot onderzoek laten zien
dat het toevoegen van een, op exposure gerichte, app ter ondersteuning van de
standaard angstbehandeling een acceptabele toevoeging was voor kinderen, ouders
en therapeuten. Hierbij zijn geen nadelige gevolgen gerapporteerd.

Op basis van de hierboven beschreven argumenten zijn wij van mening dat de
voordelen van deelname aan dit onderzoek opwegen tegen de belasting en risico's
van deelname. Daarbij zijn wij van mening dat huidige onderzoeksvraag het meest
relevant is bij kinderen in tegenstelling tot volwassenen, aangezien specifieke
fobieën zich meestal in de vroege kindertijd ontwikkelen. Daarom zijn wij
beperkt tot het gebruik van de voorgestelde leeftijdsgroep.